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Investigadores UdeC difunden alcances de la investigación que busca desarrollar una vacuna multivalente para el virus de la diarrea viral bovina
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#8338 | 22 de Noviembre del 2024
Expertos de las Facultades de Ciencias Biológicas y Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción están llevando a cabo una investigación pionera que busca desarrollar una vacuna multivalente para combatir la Diarrea Viral Bovina (DVB), una enfermedad infectocontagiosa común en Chile. La investigación,
que lleva más de cuatro años de trabajo, tiene como objetivo proteger a los bovinos, ya que la DVB afecta tanto la salud reproductiva como la producción de los animales.
Desarrollo de una vacuna específica para Chile
El equipo de investigación logró aislar subgenotipos del virus de la DVB que no se habían descrito previamente en Chile, lo que ha permitido la formulación de una vacuna multivalente adaptada específicamente a las cepas circulantes en el país. Esta vacuna ofrece una ventaja significativa, ya que los anticuerpos generados por la vacuna pueden diferenciarse de los producidos por una infección natural en los animales, lo que facilita el diagnóstico y control de la enfermedad.
La Dra. Florence Hugues, del Departamento de Ciencias Clínicas de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UdeC, destacó que el objetivo de la vacuna es proteger la masa ganadera de Chile y de Latinoamérica, dado que la enfermedad está ampliamente distribuida en la región. Además, señaló que, aunque algunos países han logrado erradicar la DVB mediante programas de control, se requiere una herramienta eficiente como esta vacuna para complementar dichos esfuerzos bajo la dirección del Servicio Agrícola Ganadero (SAG).
Desafíos en el control de la enfermedad y el rol de la vacuna
La Dra. Paula Gädicke, del Departamento de Patología y Medicina Preventiva de la UdeC, explicó que la DVB presenta un desafío considerable debido a los llamados "infectados persistentemente", que son animales que, tras una infección en etapas tempranas de su vida, no desarrollan anticuerpos y diseminan el virus sin ser detectados por las pruebas diagnósticas. Estos animales son clave para el control de la enfermedad, y la vacuna diseñada por el equipo de la UdeC es específica para los subgenotipos circulantes en Chile, lo que la convierte en una herramienta fundamental para proteger a los animales de estos infectados persistentes.
Aunque existen vacunas comerciales desarrolladas por laboratorios internacionales, estas no contienen los subgenotipos específicos del virus en Chile, lo que las hace menos efectivas para controlar la enfermedad en el país. La Dra. Gädicke enfatizó que, cuando se implemente un programa de control de la enfermedad en el país, contar con esta vacuna específica será crucial para su éxito.
Avances y futuras fases de la investigación
El equipo de investigación ha demostrado que la vacuna experimental estimula una respuesta inmune tanto humoral como celular en bovinos, lo que confirma su efectividad en las primeras fases. Actualmente, el proyecto está en una nueva etapa de investigación, enfocada en la validación y seguridad de la producción de la vacuna a mayor escala. La Dra. Raquel Montecino, de la Facultad de Ciencias Biológicas, ha obtenido recientemente un proyecto adicional para continuar con el escalado de la producción de la vacuna.
La Dra. Gädicke explicó que el próximo paso es asegurar que la vacuna no quede como un prototipo experimental, sino que sea producida a gran escala por un laboratorio, lo que permitirá su distribución y aplicación efectiva en el ganado de Chile. Este tema fue presentado recientemente en el Congreso Nacional de Buiatría realizado en Valdivia, donde los investigadores compartieron los detalles de su trabajo con la comunidad científica y profesional del sector ganadero.
Esta investigación ofrece una solución prometedora para controlar la DVB en Chile y potencialmente en toda Latinoamérica, contribuyendo al bienestar animal y a la seguridad alimentaria de la región.
