La industria vitivinícola de Chile se enfrenta a un desafío creciente debido a los efectos del humo de incendios forestales en la calidad de las uvas y vinos. Estos incendios liberan sustancias químicas que se acumulan en los cultivos, alterando el sabor y aroma de los vinos, lo que puede afectar la comercialización de los productos. Para abordar este problema, un equipo de científicos chilenos y estadounidenses trabaja en el desarrollo de una herramienta predictiva para evaluar el impacto del humo en los viñedos, particularmente en el Valle del Itata, una de las zonas más afectadas por los incendios de 2023 en las regiones de Ñuble y Biobío.
Este proyecto, denominado "Herramienta Químico-Sensorial Predictiva para Evaluar el Impacto del Humo de Incendios Forestales en Uvas y Vinos", fue adjudicado en el concurso “Desafíos para la recuperación post-incendios 2023”, impulsado por MinCiencia, ANID e Itrend. A través de la investigación, se buscan metodologías analíticas y sensoriales que permitan detectar y caracterizar los efectos del humo en la calidad de la uva y el vino, lo que proporcionará información crucial para los productores y la industria vitivinícola durante los eventos de incendios forestales.
En un seminario internacional celebrado en el Campus Chillán de la Universidad de Concepción, investigadores y expertos de UC Davis Chile, UC Davis de California y la Universidad de Concepción compartieron avances sobre este proyecto. El objetivo es desarrollar modelos predictivos que se adapten específicamente a las condiciones del Valle del Itata, que posee características particulares, como su baja tecnificación y los procesos ancestrales de vinificación.
Durante la jornada, se presentaron los resultados más recientes del Proyecto ANID HUMO, que incluyen hallazgos sobre los efectos de los incendios de 2023 en los vinos de las regiones afectadas. También se realizó una cata sensorial de vinos de California, que han experimentado los efectos del humo, como parte de la colaboración internacional que busca aplicar las lecciones aprendidas en Chile.